NAUI é uma associação sem fins lucrativos de instrutores de mergulho.
Ela serve principalmente como uma organização de associação e
certificação de mergulho recreativo estabelecida para fornecer padrões
internacionais de mergulho e programas de educação.
A reputação global da NAUI pelo melhor em treinamento e produtos
educacionais reflete nossos valores fundamentais de uma formação de
qualidade de mergulho através da educação. Muitas organizações optam
especificamente pela NAUI para os seus programas de educação de
mergulhadores.
Enquanto a NAUI tem sido respeitada por ter os mais altos
padrões de formação no mercado do mergulho recreativo, também somos
altamente considerados para o nosso Treinamento de Mergulho Técnico.
Muitos dos nossos desenvolvimentos técnicos foram adotados por outras
agências; nossa Mergulho Divisão Técnica lidera o desenvolvimento de
novas teorias e pesquisas que mantém a NAUI na vanguarda de mergulho
técnico.
A história da Associação Nacional de Underwater Instructors
(NAUI) começa com uma visão partilhada que a qualidade do treinamento
de mergulho deve ser um compromisso com a "Segurança no Mergulho
Através da Educação."
O mergulho recreativo na América do Norte tem suas raízes em
1948, quando Jacques-Yves Cousteau convenceu Rene Bussoz (de Rene
Mercadorias Sporting em Westwood, Califórnia) a importar unidades de
respiração subaquática independentes chamados por ele de Aqua-Lungs,
mas somente no final da década de 60 que o termo "scuba diver"
(mergulhador autônomo) tornou-se o nome aceito para os usuários
Aqua-Lung.
O Aqua-Lung poderia, pela primeira vez, permitir que
mergulhadores para ficassem debaixo d'água por muito mais tempo do que
poderiam se o fizessem prendendo a respiração. Nesses primeiros dias,
o único treinamento que um novo mergulhador recebia era o aviso para
não prender a respiração. Durante a década de 50, clubes de mergulho
de lazer eram a única fonte para a formação de mergulhadores civis,
mas com o crescimento da população de mergulhadores, a necessidade de
sistematizar o treinamento também estava crescendo. Jim Auxie Jr. e
Chuck Blakeslee começaram uma revista chamada The Skin Diver (mais
tarde renomeada Skin Diver Magazine) em 1951. Eles pediram a Neal Hess
escrever e editar uma coluna sobre o ensino de mergulho chamado "The
Instructors Corner." Logo depois, Neal reviu o esboço de cursos
aplicados por outros que certificavam instrutores. Ele começou uma
nova coluna chamada "Natinal Diving Patrol", onde ele publicaria os
nomes dos novos "instrutores" de skin e scuba divers.
Antes da introdução do "Aqua-Lungs", os mergulhadores em apneia
foram atraídos para os oceanos, principalmente para caçar peixes de
jogo e recolher lagosta.
Al Tillman, (que logo se tornou o instrutor NAUI #1) era o
diretor de esportes de Recreação e Parques do Condado de Los Angeles
durante este período e estabeleceu um programa de treinamento
patrocinado pelo Condado de L. A. para certificar mergulho livre e
autônomo. Bev Morgan, um salva-vidas de Los Angeles County na época,
(mais tarde viria a ser muito conhecido entre mergulhadores comerciais
e de lazer tanto por seus projetos de equipamentos, incluindo o
capacete Kirby-Morgan) e Al Tillman estudaram com Conrad Limbaugh no
Scripps Institute of Oceanography em 1953. Em abril 1955, eles
realizaram o primeiro Curso de Certificação de Instrutores
Subaquático, (1UICC) e criaram a primeira agência de treinamento de
mergulho civil do mundo. O programa de L.A. County logo começou a
conceder certificações provisórias para instrutores em todo país para
responder a um número crescente de pedidos.
A década de 50 foi um período crescente de interesse e
participação no mergulho recreativo. "Sea Hunt" foi ao ar de 1958-1961
e estrelou Lloyd Bridges (primeiro instrutor honorário membro da NAUI)
e Zale Parry, NAUI #A-12. "Sea Hunt" gerou grande parte do entusiasmo
inicial e interesse no mergulho como uma atividade recreativa. Houve
também filmes e livros adiantados por Cousteau e Hans Hass, mas também
não tanto como "Mike Nelson" a focalizar a atenção do público em geral
sobre mergulho.
O Condado de Los Angeles foi seguido por outras agências de
certificação pública, incluindo o Condado de Broward, Florida, o
programa da Cruz Vermelha desenvolvido por John C. Jones, Jr. e mais
tarde, em 1959, o programa nacional do YMCA. Em 1959, o National
Diving Patrol foi renomeado para National Association of Underwater
Instructors (NAUI) e Hess, Blakeslee, e Auxier planejaram a realização
de um curso de certificação de instrutor relevante no ano seguinte. Em
agosto de 1960, uma reunião da Underwater Society of America foi
programada para ser realizada em Houston, Texas. Neal Hess pediu a Al
Tillman para organizar o curso de instrutor. Eles, por sua vez
contataram John C. Jones para trabalhar no projeto. O primeiro Curso
de Certificação de Instrutores da NAUI foi realizada em Agosto no
Shamrock Hilton Hotel de Houston com 72 candidatos.
O primeiro Conselho de Administração (Board Diretors) eleito da
NAUI incluía Al Tillman (NAUI #1), John C. Jones, Jr. (NAUI #2), Neal
Hess (NAUI #3), Garry Howland (NAUI #13), Jim Auxier, (NAUI #A4), e
James Cahill, (NAUI #85). Um Conselho Consultivo foi nomeado e incluiu
Captain Albert Behnke, Jr., comandante George Bond, Capitão
Jacques-Yves Cousteau e Dr. Andy Rechnitzer. A organização baseou-se
principalmente em voluntários e líderes regionais, como Garry Howland
e John C. Jones e no Canadá, Ben Davis, NAUI# 101. Al Tillman
administrou os negócios da Associação para fora de sua casa até que
Jim Auxier e Chuck Blakeslee, NAUI# A34, com a Skin Diver forneceram
um espaço para o escritório e um salário. A Skin Diver Magazine
publicou a "página NAUI" regularmente, ajudando NAUI a continuar a
crescer.
Al Tillman deixou o conselho e a administração da NAUI em 1967
para operar o resort do Underwater Explorers Society (UNEXSO), que
abriu em 1965, nas Bahamas. Ele foi eleito para um cargo recém-criado
de Gerente de Filial de Resorts NAUI. A NAUI continuou a usar Filiais
regionais (gerente) e Divisões locais (líderes) como uma maneira de
organizar suas populações de membros. Em 1968, Art Ullrich, NAUI #601,
foi contratado como o novo Director Executivo e mudou a sede da NAUI
para sua casa em Grand Terrace, Califórnia, e mais tarde para
escritórios em Colton, California.
Mas NAUI não é somente história; é também o futuro. A NAUI é
seus membros. A nossa Associação continua a crescer à medida que
promovemos a "Segurança no Mergulho Através da Educação", o mesmo lema
estabelecido em 1960 como o princípio orientador da missão da NAUI. Os
membros NAUI são conhecidos e respeitados em toda o mercado pela
qualidade do seu ensino, a preocupação com o aluno em particular e
consciência para a segurança. Mesmo à medida que crescemos,
continuamos a ser uma verdadeira associação de membros que
compartilham valores comuns e uma confiança um no outro pelo
compromisso com o nosso lema. Nunca houve um melhor momento para se
tornar um líder ou instrutor NAUI. Como o mergulho continua a crescer
em popularidade e em número de participantes, sua decisão de ganhar o
direito de participar da NAUI será aquele para o qual você sempre pode
se orgulhar.